Trong thời đầu Tam Quốc, Viên Thuật là một người có vốn liếng to nhất. Khi Tào Tháo mới có chừng 7 vạn quân và Viên Thiệu mới có hơn 16 vạn quân thì Viên Thuật đã nắm trong tay hơn 20 vạn binh mã. Hơn thế, Viên Thuật lại đứng chân ở Hoài Nam - nơi đất đai phì nhiêu, dân cư đông đúc, lương thực dồi dào nên thế và lực của Viên Thuật rất mạnh. Trong những kẻ “gầm mưa thét gió” thời đó, ngoài Lữ Bố còn có Công Tôn Toản, Tôn Sách, Viên Thiệu, Tào Tháo, Lưu Bị, Viên Thuật nhưng Viên Thuật là kẻ bất tài nhất.
|